Mon chien peut-il manger des os ?

Cela dépend de l'os. Les os cuits, eux, sont à proscrire : la cuisson les rend cassants et ils se brisent en éclats coupants qui peuvent blesser la bouche, l'œsophage ou l'intestin. Les os crus charnus, adaptés à la taille du chien et donnés sous surveillance, sont moins risqués, mais ils ne sont pas totalement sûrs pour autant.

À retenir

• Les os cuits sont dangereux, quelle que soit leur origine. On n'en donne jamais.
• Les petits os fins, comme ceux de volaille ou de lapin, sont les plus à risque.
• Un os cru charnu et adapté à la taille du chien peut se donner, mais sous surveillance.
• Les dangers : éclats et perforation, obstruction, fractures dentaires, constipation.
• En cas d'ingestion d'un os cuit ou de signes inquiétants, on appelle un vétérinaire.

Pourquoi les os présentent un risque

Plusieurs dangers se cumulent. Le plus connu est celui des éclats : un fragment pointu peut blesser la gueule, se planter dans l'œsophage ou perforer l'estomac ou l'intestin, avec un risque de péritonite. Vient ensuite l'obstruction : un morceau trop gros reste bloqué dans le tube digestif, une situation qui finit parfois au bloc opératoire.

Deux autres problèmes sont moins spectaculaires mais réels. Les os très durs peuvent provoquer des fractures dentaires, une dent fêlée étant douloureuse durablement. Et une consommation excessive d'os donne des selles dures et compactes, sources de constipation. Enfin, un os cru peut véhiculer des bactéries comme les salmonelles, d'où l'importance d'une bonne hygiène.

Os cuits ou os crus : la vraie ligne de partage

La cuisson change tout. Un os cuit perd son élasticité et casse en échardes tranchantes. C'est vrai pour le poulet comme pour le bœuf ou le porc. On ne donne donc jamais d'os cuit à un chien, ni à manger, ni pour jouer.

Les os crus sont plus souples et se brisent moins facilement. Certains maîtres, notamment en alimentation crue, donnent de gros os à moelle crus. Si vous en donnez, choisissez un os cru charnu, assez gros pour ne pas être avalé, adapté à la taille du chien, et surveillez toujours la mastication. On retire l'os dès qu'il devient petit.

Les symptômes à surveiller

Après avoir mangé un os problématique, un chien peut baver, tenter de vomir sans y parvenir, tousser ou avoir du mal à déglutir, signe qu'un morceau est coincé. Plus tard, une obstruction se traduit par des vomissements répétés, un refus de manger, un abattement, un ventre douloureux, une absence de selles ou au contraire des selles avec du sang. Ces signes imposent une consultation rapide.

Que faire si mon chien a avalé un os

1. Identifiez ce qui a été avalé : os cuit, petit os, gros os cru.
2. Ne donnez pas de laxatif et ne provoquez pas le vomissement de votre propre initiative, un éclat pourrait blesser en remontant.
3. Surveillez votre chien de près dans les heures et les jours qui suivent.
4. En cas d'os cuit avalé, de petit os de volaille, ou du moindre signe inquiétant, appelez votre vétérinaire.

Des alternatives sûres pour mâcher

Le besoin de mâcher est réel chez le chien, et il existe des solutions plus sûres que les os de table. Les jouets à mâcher résistants et adaptés à la taille du chien, les friandises dentaires ou les os à mâcher conçus pour les chiens répondent à ce besoin tout en limitant les risques. Ils occupent le chien et participent à son hygiène buccale.

Questions fréquentes

Mon chien a mangé un os de poulet, que faire ? Les os de poulet cuits sont parmi les plus dangereux, car fins et cassants. Surveillez votre chien et appelez votre vétérinaire, surtout en cas de bave, de tentative de vomir ou d'abattement.

Un os cru est-il sans danger ? Il est moins risqué qu'un os cuit, mais pas anodin. Le risque de dent cassée, d'obstruction ou de contamination bactérienne demeure. On choisit un gros os charnu adapté et on surveille.

Et les bois de cerf ou les os très durs ? Très durs, ils exposent surtout aux fractures dentaires. Beaucoup de vétérinaires les déconseillent. En cas de doute, demandez conseil.