Français Blanc et Noir

Le Français Blanc et Noir est un chien de meute dans toutes les fibres de son être. Sociable, équilibré, il tisse des liens forts avec ses compagnons de chasse et ses maîtres, et supporte difficilement l'isolement. Avec les humains, il affiche une douceur confiante, dépourvue de méfiance ou d'esprit de garde. C'est un grand chien facile à vivre au quotidien, pour peu qu'on réponde à ses besoins profonds.

Sur la piste, il révèle une tout autre facette. Racé et ardent, doté d'un excellent nez et d'une gorge puissante, il suit une trace avec une opiniâtreté totale. Cette passion le rend peu perméable au rappel dès qu'il est lancé. Le connaître, c'est admettre cette double nature : la placidité au chenil ou au foyer, et l'intensité absolue une fois au travail.

Est-il fait pour vous ?

Avec les enfants, le Français Blanc et Noir se montre patient et bon vivant, à condition qu'on tienne compte de sa taille et de sa force lors des jeux. Il vit en parfaite harmonie avec les autres chiens, dont la présence lui est presque vitale. Sa cohabitation avec les chats et les petits animaux est en revanche problématique, son instinct de chasse prenant rapidement le pas.

Grand, robuste et bâti pour l'effort, il n'a pas sa place en appartement et ne convient guère à un débutant vivant en ville. Il lui faut de l'espace et une activité quotidienne intense pour rester équilibré. Privé de cet exutoire, il s'étiole et développe des comportements gênants. Son cadre idéal reste la campagne, aux côtés d'un chasseur, d'un veneur ou d'un sportif disposé à lui consacrer du temps.

Activité et besoins

Chez le Français Blanc et Noir, tout ramène au besoin de courir et de flairer. C'est un coureur de fond capable de longues journées de traque. La chasse en meute constitue son activité reine, combinant idéalement la dépense physique et le travail du nez. En son absence, il faut compenser par de très longues sorties, du canicross, de l'accompagnement à vélo ou à cheval et des exercices de pistage.

Ce chien ne saurait se satisfaire d'une simple promenade urbaine. Sous-employé, il exprime sa frustration par des aboiements, des fugues ou des dégradations. Seule la fatigue saine d'une véritable activité lui apporte la sérénité au repos. C'est une contrainte lourde, à peser sérieusement avant d'accueillir un tel chien.

Issu d'une sélection axée sur le travail et la rusticité, le Français Blanc et Noir présente une santé généralement solide, pour une espérance de vie de onze à treize ans environ. Sa vie de chasse l'expose surtout aux blessures, corps étrangers et parasites, qu'il faut rechercher après chaque sortie. Ses grandes oreilles tombantes favorisent les otites, à contrôler régulièrement.

Comme les races de grand format, il peut être touché par la dysplasie de la hanche et du coude. Sa poitrine profonde le rend par ailleurs sensible à la torsion de l'estomac, une urgence vitale que l'on prévient en fractionnant les repas et en évitant l'effort à leurs abords. Là encore, un éleveur sérieux, soucieux de la santé et des qualités de travail de ses reproducteurs, offre le meilleur point de départ.

Comme tous les grands chiens courants, le Français Blanc et Noir s'éduque avec constance, calme et compréhension. Il n'est pas indocile : il collabore de bon cœur tant que l'appel du gibier ne le submerge pas. Les méthodes positives, appuyées sur la motivation et la récompense, lui réussissent bien mieux que la fermeté brutale, qui l'inhibe.

Le rappel demeure le grand défi, difficile à garantir chez un chien sélectionné pour suivre une piste sans se lasser. On le travaille dès le plus jeune âge, on le consolide tout au long de la vie, sans jamais tabler sur un contrôle parfait en terrain ouvert. La socialisation, à l'inverse, se déroule aisément tant ce chien est avenant. La clé reste de lui offrir un débouché digne de son énergie plutôt que de la contenir.

L'entretien du Français Blanc et Noir se résume à peu de chose. Son poil ras réclame un simple brossage hebdomadaire pour retirer les poils morts et entretenir sa brillance, complété d'un bain occasionnel. L'attention se porte surtout sur les oreilles, qu'il faut nettoyer et sécher fréquemment, en particulier après les sorties en milieu humide, ainsi que sur l'examen de la peau et des coussinets au retour du terrain. La coupe des griffes et l'hygiène dentaire complètent cette routine sommaire.

Grand chien de travail, le Français Blanc et Noir a besoin d'une alimentation riche et de qualité, adaptée à une activité qui varie fortement selon la saison. En pleine période de chasse, ses dépenses sont élevées et sa ration doit suivre ; au repos, on la réduit pour prévenir l'embonpoint, préjudiciable à ses articulations. Chez ce chien à poitrine profonde, il est prudent de fractionner les repas et de ménager un temps calme avant et après, afin de limiter le risque de torsion gastrique. De l'eau fraîche doit rester disponible à toute heure.

Le Français Blanc et Noir descend des grands chiens courants du sud-ouest de la France, en particulier de la lignée du Gascon-Saintongeois, enrichie de l'apport du Foxhound anglais. Il incarne la tradition de la grande vénerie, cette chasse à courre du cerf et du sanglier menée en meute, où l'on recherche des chiens homogènes, endurants et à la voix profonde. Sa robe caractéristique, blanche et noire, souvent rehaussée de marques feu, le distingue de son proche parent le Français Tricolore. Fixée au XXe siècle, la race reste avant tout l'affaire des équipages et des élevages de chasse, où l'on cultive ses qualités de nez, de gorge et de résistance.