Fox Terrier à Poil Lisse

Le Fox Terrier à Poil Lisse partage l'essentiel du tempérament de son cousin à poil dur : c'est un chien débordant d'énergie, éveillé et intéressé par tout. Audacieux, sûr de lui et parfois casse-cou, il aborde la vie avec un enthousiasme qui ne faiblit pas. Certains amateurs le décrivent comme légèrement plus vif encore que le poil dur, mais les deux se ressemblent beaucoup dans le caractère.

Son instinct de chasse est très marqué. Il aime creuser, poursuivre et fouiner, ce qui rend la cohabitation avec les petits animaux compliquée et impose de la vigilance en extérieur. Avec les autres chiens, il peut se montrer querelleur s'il a été mal socialisé. Il donne volontiers de la voix, un trait à encadrer dès le départ. Avec sa famille, c'est un chien affectueux, joueur et fidèle, qui redoute l'ennui et la solitude autant que son cousin.

Est-il fait pour vous ?

Le Fox Terrier à Poil Lisse convient à des maîtres actifs et présents, qui verront dans son dynamisme un atout et sauront l'occuper. Avec des enfants un peu grands, respectueux de ses limites, il fait un excellent compagnon de jeu. Sa cohabitation avec d'autres animaux, surtout de petite taille, reste délicate en raison de son instinct de prédation.

Il peut vivre en appartement s'il se dépense beaucoup dehors, même si sa tendance à aboyer demande une éducation adaptée. Un extérieur clôturé lui convient bien, à condition de surveiller ses talents de fugueur et de creuseur. Son entretien simple le rend un peu plus accessible que le poil dur, mais son tempérament reste celui d'un vrai terrier, qui récompense l'expérience ou une réelle motivation. Un débutant actif et impliqué peut tout à fait s'y épanouir.

Activité et besoins

C'est un chien à fort besoin d'exercice, qui demande au moins une heure d'activité variée chaque jour. Marche soutenue, courses, jeux de balle, recherche d'objets, agility : il a besoin de se dépenser physiquement et de solliciter son intelligence. Les disciplines canines rapides lui conviennent particulièrement et canalisent son énergie débordante. La stimulation mentale est aussi importante que l'effort physique pour ce chien vif et curieux.

Privé d'activité, le Fox Terrier à Poil Lisse s'occupe à sa façon : il creuse, aboie, mordille et cherche à s'échapper. Ces comportements ne sont pas des caprices, mais le signe d'un besoin d'exercice insatisfait. C'est une race à réserver à des foyers réellement dynamiques, prêts à lui offrir chaque jour de quoi se dépenser et s'occuper l'esprit.

Le Fox Terrier à Poil Lisse est un chien globalement robuste, à la belle longévité, souvent de douze à quinze ans. Quelques affections méritent d'être connues. Sur le plan oculaire, on surveille la luxation du cristallin, susceptible d'entraîner un glaucome, ainsi que la cataracte. Côté articulations, la luxation de la rotule et la maladie de Legg-Perthes-Calvé chez le jeune chien figurent parmi les points de vigilance.

La surdité, parfois liée à la robe très blanche, et une forme de myasthénie congénitale font également partie des affections identifiées dans la race, aux côtés de sensibilités cutanées. Un élevage sérieux dépiste ses reproducteurs pour les affections testables, notamment oculaires, et vous transmet les résultats. Se renseigner sur les antécédents de la lignée et réclamer ces documents avant l'achat reste le meilleur réflexe pour partir sereinement.

Vif et intelligent, le Fox Terrier à Poil Lisse apprend rapidement, à condition qu'on capte et qu'on retienne son attention. Le renforcement positif, ludique et régulier, fonctionne beaucoup mieux que la contrainte avec ce chien indépendant et facilement distrait. Des séances courtes et variées valent mieux que de longues répétitions monotones.

Le rappel et la gestion de l'instinct de chasse constituent la première priorité : un Fox lancé sur une piste n'écoute plus rien, d'où l'importance de travailler tôt, en milieu sécurisé, sans surestimer sa fiabilité près du gibier. La maîtrise des aboiements et de l'excitation vient ensuite, à canaliser par des règles cohérentes et une dépense suffisante. La socialisation précoce, en particulier avec les congénères, complète ces axes essentiels.

C'est ici que le poil lisse se distingue nettement du poil dur : son entretien est bien plus simple. Sa robe courte et plate ne nécessite pas d'épilation. Un brossage hebdomadaire au gant ou à la brosse douce suffit à éliminer les poils morts et à entretenir la brillance du pelage, à intensifier pendant les mues, où il perd un peu plus qu'un poil dur bien entretenu. Le bain reste occasionnel. Le reste relève de l'entretien courant : contrôle des oreilles, coupe des griffes et hygiène dentaire. Cette facilité de toilettage constitue l'un des arguments souvent avancés en faveur de cette variété.

Chien actif et vif, le Fox Terrier à Poil Lisse a besoin d'une alimentation de qualité, adaptée à son âge et à son niveau de dépense. Sa petite taille rend la ration modeste, sans autoriser à négliger la qualité : une nourriture bien équilibrée vaut toujours mieux qu'un excès de friandises, source de surpoids même chez un chien menu. Deux repas quotidiens conviennent à l'adulte. De l'eau fraîche doit rester disponible en permanence, en particulier après les sorties sportives, nombreuses chez ce petit athlète.

Le Fox Terrier à Poil Lisse partage ses origines avec le poil dur : il fut sélectionné en Angleterre pour la chasse au renard, où il suivait la meute avant de déloger l'animal de son terrier. Sa robe majoritairement blanche permettait de le distinguer du gibier dans le feu de l'action. Longtemps, poil lisse et poil dur furent considérés comme deux variétés d'une même race, croisées entre elles, avant d'être séparés en races distinctes. Le poil lisse fut particulièrement en vogue comme chien de compagnie et vedette d'expositions à la fin du XIXe siècle. Plus discret aujourd'hui, il garde des amateurs attachés à son allure épurée et à son tempérament pétillant. En France, il reste une race peu répandue.