Épagneul Bleu de Picardie

L'Épagneul Bleu de Picardie se distingue par un tempérament particulièrement doux et posé. C'est un chien calme, docile, qui aborde la vie sans nervosité et s'attache profondément à sa famille. Il recherche le contact et la présence des siens, appréciant autant les sorties actives que les moments de tranquillité à la maison.

Sociable et confiant, il se montre accueillant avec les gens et pacifique avec ses congénères. Sa nature sensible le rend réceptif aux intentions de son maître et rétif à toute brusquerie. À la chasse, il conjugue une belle application, un flair fin et un goût prononcé pour l'eau, héritage direct de ses racines picardes. Cette douceur alliée à la robustesse fait de lui un chien d'une grande stabilité.

Est-il fait pour vous ?

C'est un excellent chien de famille. Patient et affectueux, il s'entend très bien avec les enfants et cohabite volontiers avec d'autres chiens. La vie avec un chat reste possible avec une habituation précoce, tout en tenant compte de son instinct de chasse envers les petits animaux.

L'appartement peut lui convenir moyennant de longues sorties quotidiennes, mais il s'épanouit pleinement dans une maison avec accès à la nature, plus encore s'il peut approcher l'eau. Sa docilité et sa gentillesse le rendent accessible à un maître peu expérimenté mais disponible. Il séduira particulièrement les amoureux de plein air, de marche et de chasse au gibier d'eau, en quête d'un chien à la fois performant et facile à vivre.

Activité et besoins

Chien de chasse et de marais, l'Épagneul Bleu de Picardie a besoin d'une dépense quotidienne sérieuse, de l'ordre d'une heure à une heure et demie. L'eau l'attire irrésistiblement : natation, jeux de rapport en milieu humide et longues balades en nature satisfont à la fois son corps et son instinct.

Il lui faut aussi de quoi occuper son intelligence. Pistage, recherche olfactive, jeux d'odorat et disciplines canines entretiennent son équilibre mental. Un Bleu de Picardie correctement dépensé se montre calme et facile à vivre. À l'inverse, le manque d'activité conduit à l'agitation, à l'ennui et à une prise de poids que la race tolère mal.

Robuste et rustique, l'Épagneul Bleu de Picardie jouit d'une bonne santé générale, avec une espérance de vie qui s'étend le plus souvent de douze à quatorze ans. La race ne cumule pas les tares héréditaires, ce qui constitue un atout appréciable.

Comme les autres chiens de sa taille, il peut présenter une dysplasie de la hanche ou du coude ; le dépistage des reproducteurs est un bon repère au moment du choix. Ses oreilles tombantes, souvent mouillées, le prédisposent aux otites : un séchage et un contrôle réguliers après chaque baignade sont indispensables. On surveille par ailleurs les yeux et l'on veille au poids, un chien insuffisamment actif s'arrondissant vite au détriment de ses articulations. Choisir un élevage sérieux et se renseigner sur les lignées restent les meilleures garanties.

Voilà un chien qui apprend avec plaisir. Docile, intelligent et désireux de plaire, l'Épagneul Bleu de Picardie répond parfaitement au renforcement positif et supporte mal la dureté. Des séances courtes, régulières et bienveillantes construisent une belle complicité et de solides acquis.

La socialisation précoce reste la priorité des premiers mois, pour façonner un adulte confiant en toutes circonstances. Le rappel se travaille tôt et souvent, afin de résister à l'attrait des pistes. Sa sensibilité impose de bannir la fermeté brutale, qui l'inhiberait, au profit de la patience et de la constance. Bien accompagné, ce chien coopératif progresse vite et rend au centuple la confiance qu'on lui accorde.

Le poil mi-long et frangé de l'Épagneul Bleu de Picardie demande un entretien régulier sans excès. Un à deux brossages par semaine suffisent à prévenir les nœuds, en insistant sur les franges des oreilles, des membres et de la queue. Ses sorties fréquentes en milieu humide imposent de bien sécher le chien et d'inspecter le pelage à la recherche d'épillets, de débris et de tiques. Les oreilles se nettoient et se sèchent avec soin après chaque baignade ; griffes et dents complètent la routine. Le bain ne s'impose qu'en cas de réelle salissure.

Chien actif et amateur d'eau, l'Épagneul Bleu de Picardie a besoin d'une alimentation de qualité, ajustée à son âge et à son activité réelle. Ses besoins énergétiques augmentent en saison de chasse et diminuent au repos : surveiller sa silhouette prévient le surpoids, auquel la race est sensible. Chez le chiot, une croissance progressive protège le squelette. Deux repas quotidiens et un temps de calme après les repas sont préférables. De l'eau fraîche doit rester disponible en permanence, surtout après l'effort.

L'Épagneul Bleu de Picardie est né à la charnière des XIXe et XXe siècles, dans la vallée de la Somme, du croisement des épagneuls picards locaux avec des setters anglais, notamment de robe bleue mouchetée, amenés dans la région par des chasseurs britanniques venus tirer le gibier d'eau. De ces mariages est sortie une variété à la robe si particulière qu'on a fini par la distinguer de l'Épagneul Picard classique.

La race a été reconnue officiellement dans les années 1930, consacrant un type devenu stable. Restée confidentielle, elle conserve une base d'amateurs fidèles, en France comme au Canada, où elle a trouvé un second foyer. Son originalité de robe et sa douceur de caractère continuent de séduire ceux qui la découvrent.