Dogue de Bordeaux

Le Dogue de Bordeaux est un chien posé et attaché, qui vit d'abord pour les siens. Au quotidien, il se montre calme, plutôt tranquille, économe de ses mouvements, et apprécie la proximité de sa famille jusqu'à se faire volontiers pot de colle malgré son gabarit. Cette sensibilité et ce besoin de contact contrastent avec son allure de dur à cuire.

Vigilant et courageux, il est un gardien naturel qui prend son rôle au sérieux, sans pour autant tomber dans l'agressivité chez un sujet bien né et bien socialisé. Il jauge les situations et dissuade surtout par sa présence. Un trait mérite d'être souligné : le Dogue de Bordeaux a du caractère et une bonne dose d'entêtement. Il n'est pas frondeur, mais il a ses idées, ce qui demande de la patience et de la constance. Réservé avec les inconnus, il accorde sa confiance après observation.

Est-il fait pour vous ?

Avec les enfants de la famille, le Dogue de Bordeaux est généralement doux et protecteur, à condition de surveiller les interactions du fait de sa masse et de sa puissance. La cohabitation avec un autre chien, surtout de même sexe, peut être délicate et demande une socialisation soignée. Avec un chat élevé à ses côtés, l'entente est souvent possible.

Peu actif, il s'accommode d'une maison comme d'un appartement assez grand, pourvu de sorties quotidiennes. Il est très attaché aux siens et supporte mal la solitude prolongée. Ce n'est pas le chien le plus simple pour débuter : sa force, son entêtement et son instinct de garde récompensent l'expérience et la disponibilité. Un primo-adoptant motivé peut réussir en se faisant accompagner, à condition d'être conscient qu'un molosse de cinquante kilos ne se gère pas à l'improvisation.

Activité et besoins

Le Dogue de Bordeaux a des besoins d'exercice modérés. Deux bonnes promenades quotidiennes, complétées de jeux tranquilles et d'un peu de travail mental, suffisent à l'équilibrer. Ce n'est pas un sportif d'endurance : il se fatigue vite à l'effort intense et préfère les activités calmes à sa mesure.

Sa face courte le rend sensible à la chaleur et à l'effort par temps chaud, situations qui peuvent devenir dangereuses. Les sorties se planifient aux heures fraîches en été, et l'on reste attentif à sa respiration lors des efforts. Chez le chiot, comme chez tous les grands molosses, l'exercice doit rester mesuré durant la croissance, sans sauts ni longues marches, afin de préserver des articulations qui portent déjà un poids important.

C'est un point à considérer sérieusement. Le Dogue de Bordeaux figure parmi les races à l'espérance de vie la plus courte, souvent de sept à neuf ans, et il cumule plusieurs prédispositions qu'il faut connaître avant d'adopter.

La dysplasie de la hanche et du coude est fréquente et justifie de choisir des parents dépistés. Le cœur mérite une réelle attention, avec un risque de sténose aortique et d'autres cardiopathies. Le retournement de l'estomac constitue une urgence vitale chez ce chien à poitrine profonde. Les cancers sont malheureusement bien présents dans la race. Sa peau plissée peut par ailleurs être le siège de dermatites au niveau des replis, et sa face courte lui vaut une sensibilité respiratoire. Le choix d'un élevage rigoureux, qui teste et sélectionne sur la santé, est ici particulièrement déterminant.

L'éducation du Dogue de Bordeaux repose sur la fermeté tranquille et la cohérence. C'est un chien intelligent mais têtu, qui n'apprécie ni la contrainte brutale ni la répétition inutile, sur lesquelles il se ferme. Chercher à le dominer par la force n'a aucun sens et se retourne contre le maître. Mieux vaut obtenir sa coopération par le renforcement positif, des règles stables et une relation de confiance.

Le travail commence tôt, tant que le chiot reste maniable, car un adulte puissant et mal éduqué devient difficile à gérer. Les priorités sont la socialisation, précoce et variée pour tempérer son instinct de garde, la marche en laisse sans tirer, indispensable avec un tel gabarit, et le contrôle de soi à l'accueil des visiteurs. Un accompagnement par un éducateur habitué aux molosses constitue un vrai atout.

Le poil court du Dogue de Bordeaux est simple à entretenir : un brossage hebdomadaire suffit, un peu plus fréquent en période de mue. Le bain reste occasionnel. L'attention se porte surtout sur les plis du visage, à nettoyer et à sécher régulièrement pour éviter les irritations et les macérations. On surveille également les yeux, on contrôle les oreilles, on coupe les griffes et on entretient les dents. Les babines génèrent de la bave, notamment autour des repas, ce qu'un essuyage régulier permet de gérer.

L'alimentation du Dogue de Bordeaux doit soutenir un corps musculeux sans favoriser le surpoids, qui pèse sur les articulations et le cœur déjà sollicités. On choisit une gamme de qualité adaptée aux grandes races et l'on surveille le poids de forme. Chez le chiot, une croissance maîtrisée protège un squelette qui se développe vite. Pour limiter le risque de torsion de l'estomac, il est prudent de fractionner la ration en deux repas et de ménager du repos autour des repas. De l'eau fraîche reste accessible en permanence.

Le Dogue de Bordeaux est l'un des plus anciens molosses français, longtemps présent dans le Sud-Ouest où il servait à la garde des propriétés, à la conduite du bétail et à la chasse au gros gibier. Chien de travail des campagnes et des abattoirs, il a bien failli disparaître à plusieurs reprises, notamment au sortir des guerres. Son standard a été précisé au fil du temps, avec l'apport de passionnés qui ont sauvé et fixé la race. Le grand public l'a redécouvert à la fin du XXe siècle grâce au cinéma, un film américain ayant mis en scène un Dogue de Bordeaux et relancé la notoriété de ce molosse au visage inoubliable.