Bassador

Le Bassador est avant tout un chien affable. Le Labrador lui transmet volontiers sa gentillesse, sa sociabilité et son goût du contact ; le Basset ajoute une bonne humeur tranquille, un flair remarquable et une pointe de caractère bien à lui. Le mélange donne le plus souvent un compagnon posé, attachant et facile à vivre au quotidien.

Ce tableau plaisant s'accompagne d'un trait à connaître : l'entêtement. Le Basset est un chien de meute habitué à suivre sa propre initiative, et le Bassador en hérite fréquemment. Absorbé par une piste odorante, il peut faire la sourde oreille et n'en faire qu'à sa tête. Cette obstination n'a rien de méchant, mais elle demande de la patience à l'éducation. Sa gourmandise, elle aussi héritée des deux parents, mérite une vigilance de tous les instants.

Est-il fait pour vous ?

Le Bassador s'entend bien avec la vie de famille. Doux et patient, il fait généralement bon ménage avec les enfants, à condition d'encadrer les jeux et de préserver son dos souvent fragile. Sociable, il cohabite volontiers avec d'autres chiens et tolère les chats s'il grandit avec eux, même si son flair peut le pousser à suivre les petits animaux.

Il s'adapte à une maison comme, dans une certaine mesure, à un appartement, pourvu qu'on limite les escaliers et les sauts qui malmènent sa colonne. Pour un premier chien, il constitue un choix envisageable, à condition d'accepter son entêtement et de tenir bon sur la question du poids. C'est peut-être là son principal défi : un Bassador n'a aucun mal à devenir obèse, ce qui aggrave tous ses risques de santé.

Activité et besoins

Ni sportif d'élite ni chien de canapé, le Bassador a besoin d'une activité régulière et modérée, de l'ordre d'une heure par jour. Des promenades tranquilles, où il peut renifler et explorer à loisir, le comblent particulièrement : le travail du nez est pour lui une source de plaisir et une excellente dépense mentale. Les jeux de recherche et de pistage lui conviennent à merveille. En revanche, on évite les efforts violents et répétés, les sauts et les escaliers, qui sollicitent une colonne vertébrale souvent fragilisée par le corps allongé.

Le Bassador hérite des points faibles de ses deux parents, et sa conformation ajoute ses propres risques. Du Basset Hound viennent les problèmes de dos, en particulier la hernie discale favorisée par le corps long, les otites liées aux longues oreilles tombantes, ainsi que certaines affections oculaires comme l'ectropion ou le glaucome. Du Labrador viennent la dysplasie de la hanche et du coude, l'atrophie rétinienne progressive et un risque de torsion de l'estomac. À cela s'ajoute la grande fragilité commune : l'obésité, qui aggrave tout le reste.

Compter sur une vigueur hybride automatique serait une erreur : ce croisement peut cumuler les fragilités des deux lignées. Un éleveur sérieux fait dépister les hanches, les coudes et les yeux de ses reproducteurs et veille à ne pas accentuer les traits morphologiques extrêmes. Se renseigner sur ces points avant l'achat est un réflexe de bon sens.

Le Bassador apprend, mais à son rythme. Motivé par la nourriture, il répond bien au renforcement positif, à condition de doser les friandises pour ne pas nourrir son embonpoint. Les séances gagnent à être courtes, régulières et concrètes ; la répétition et la constance viennent à bout de son entêtement mieux que la fermeté.

Deux apprentissages méritent une attention particulière. Le rappel, d'abord, car son nez peut le rendre sourd à toute sollicitation dès qu'une piste l'accapare : mieux vaut sécuriser les sorties le temps qu'il soit fiable. La gestion de la gourmandise, ensuite, en cadrant les repas et en évitant de céder à son regard suppliant. Un Bassador bien guidé est un compagnon agréable, loin de l'image du chien difficile.

Bonne nouvelle du côté de la robe : le poil court et lisse du Bassador s'entretient facilement. Un brossage hebdomadaire suffit en temps normal, avec un rythme plus soutenu en période de mue, car il perd ses poils de façon notable, héritage du Labrador. Le point de vigilance se situe au niveau des oreilles : longues et tombantes, elles retiennent l'humidité et exigent un contrôle régulier pour prévenir les otites. La coupe des griffes et l'hygiène dentaire complètent une routine par ailleurs légère.

L'alimentation est sans doute le poste le plus délicat chez le Bassador, tant sa tendance à l'embonpoint est marquée. La ration doit être mesurée avec rigueur, adaptée à son poids idéal et non à son appétit, et les friandises comptabilisées dans le total quotidien. Un excès de poids pèse lourdement sur son dos et ses articulations, déjà exposés. Chez le chiot, une croissance maîtrisée protège le squelette. De l'eau fraîche reste disponible en permanence, et l'on privilégie le calme autour des repas pour limiter le risque de torsion.

Le Bassador est un croisement récent, né de la mode nord-américaine des chiens hybrides. Le Basset Hound, chien courant britannique au flair légendaire, et le Labrador Retriever, rapporteur d'eau devenu l'un des chiens de famille les plus populaires au monde, apportent chacun un tempérament aimable et un rapport étroit à l'odorat. Leur association ne repose sur aucune fonction commune ni lignée stabilisée : chaque portée demeure une combinaison ponctuelle, ce qui explique l'absence de reconnaissance officielle et la variabilité des chiens obtenus.