Dysplasie de la hanche du chien : races à risque et prise en charge

La dysplasie de la hanche est un développement anormal de l'articulation de la hanche, qui devient instable et s'use prématurément, jusqu'à provoquer de l'arthrose. Elle concerne surtout les grandes races et mêle une part héréditaire à des facteurs liés à la croissance. La connaître permet de la dépister et de préserver le confort du chien. Voici l'essentiel.

À retenir

• La dysplasie de la hanche est un défaut de l'articulation, qui devient instable.
• Elle touche surtout les chiens de grande race et évolue vers l'arthrose.
• Elle mêle une prédisposition héréditaire et des facteurs de croissance.
• Les signes : boiterie, démarche sautillante, raideur, difficulté à se lever.
• Le dépistage et une croissance maîtrisée du chiot sont essentiels.

Qu'est-ce que la dysplasie de la hanche

Dans une hanche normale, la tête du fémur, l'os de la cuisse, s'emboîte parfaitement dans la cavité du bassin. En cas de dysplasie, cet emboîtement est imparfait : l'articulation présente un jeu anormal, une laxité, qui l'empêche de fonctionner correctement. Avec le temps, cette instabilité abîme le cartilage et entraîne une dégénérescence, c'est-à-dire de l'arthrose. La maladie s'installe donc souvent tôt, mais ses conséquences peuvent se manifester à tout âge.

Les causes

La dysplasie est une maladie à plusieurs facteurs. Il existe d'abord une forte composante héréditaire, ce qui explique sa fréquence dans certaines lignées et races. À cette prédisposition s'ajoutent des facteurs liés à la croissance : une croissance trop rapide, une suralimentation, un excès d'exercice ou des sauts répétés chez le chiot en développement peuvent aggraver le problème. Les grandes et très grandes races sont les plus touchées.

Les symptômes

Les signes varient selon la sévérité et l'âge. On observe fréquemment une boiterie, souvent accentuée après l'effort, et une démarche particulière, parfois décrite comme un saut de lapin, où le chien déplace ses deux postérieurs ensemble. S'y ajoutent une raideur, une réticence à courir, sauter ou monter les escaliers, une difficulté à se lever, et une gêne à la manipulation de la hanche. Chez certains chiens, les signes apparaissent jeunes ; chez d'autres, ils se révèlent à l'âge adulte, par le biais de l'arthrose secondaire.

Le diagnostic

Le diagnostic repose sur l'examen clinique, la manipulation de l'articulation et, surtout, sur des radiographies réalisées dans des conditions précises, souvent sous sédation. Elles évaluent la laxité et le degré d'arthrose, ce qui guide le choix du traitement et permet aussi, chez les reproducteurs, un dépistage.

Le traitement

La prise en charge dépend de la gravité, de l'âge et de l'état du chien. Dans beaucoup de cas, un traitement médical suffit à assurer le confort : maîtrise du poids, activité adaptée, anti-inflammatoires prescrits par le vétérinaire, physiothérapie et compléments. Dans les formes sévères ou qui ne répondent pas au traitement médical, une chirurgie peut être proposée. Plusieurs interventions existent, de la correction chez le jeune chien en croissance à la prothèse totale de hanche dans les cas les plus atteints. Le pronostic est variable et se discute au cas par cas avec le vétérinaire.

Combien coûte la prise en charge

Le coût dépend de la sévérité et de l'option retenue. Un suivi médical au long cours représente un budget étalé dans le temps, comparable à celui de l'arthrose. Une chirurgie, en particulier une prothèse de hanche, constitue une dépense importante. Les montants varient selon l'intervention, la clinique et la région.

Ces dépenses, ponctuelles ou récurrentes, expliquent l'intérêt que portent de nombreux maîtres à une assurance santé pour leur chien, un sujet que nous traitons à part et sans parti pris.

Comment prévenir la dysplasie

On ne modifie pas l'hérédité, mais on agit sur le reste. Chez les races à risque, le dépistage radiographique des reproducteurs avant la reproduction est essentiel pour limiter la transmission. Chez le chiot, on maîtrise la croissance : une alimentation adaptée à sa taille et à son âge, sans suralimentation, et un exercice raisonnable, sans sauts ni efforts excessifs pendant le développement. Ces mesures ne suppriment pas le risque, mais le réduisent.

Questions fréquentes

Quelles races sont les plus concernées ? Surtout les grandes et très grandes races. Mais la dysplasie peut aussi toucher des chiens plus petits. Le dépistage des reproducteurs est important dans les races à risque.

La dysplasie est-elle héréditaire ? Elle a une forte composante héréditaire, à laquelle s'ajoutent des facteurs de croissance. C'est pourquoi le dépistage avant reproduction est recommandé.

Faut-il opérer ? Pas toujours. De nombreux chiens sont confortables avec un traitement médical. La chirurgie est réservée aux formes sévères ou qui ne répondent pas au traitement.

Comment protéger mon chiot de grande race ? En maîtrisant sa croissance : alimentation adaptée sans excès, et exercice raisonnable sans sauts répétés pendant le développement.