Hypertypes et élevage : l'EFSA consulte avant d'évaluer les risques pour les chiens

Ce que prépare l'EFSA

L'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) organise une réunion technique à Bruxelles les 10 et 11 décembre 2026. La première demi-journée est consacrée au bien-être des chiens et des chats, la seconde aux poissons d'élevage. Objectif annoncé par l'agence : ouvrir le dialogue avec les parties prenantes et récolter, le plus tôt possible dans ses travaux, des données scientifiques, des sources de données et des retours d'expérience concrets.

Pour le volet canin, trois sujets sont au programme : les pratiques d'élevage et de détention qui ont un effet sur le bien-être, les risques liés à la reproduction, et les caractères extrêmes. L'EFSA précise avoir reçu un mandat portant spécifiquement sur l'usage de mesures basées sur l'animal et sur ces caractères extrêmes dans la sélection. Elle avait déjà fourni par le passé un appui scientifique et technique sur le bien-être des chiens et des chats dans les élevages commerciaux.

Les « caractères extrêmes », ce sont les hypertypes

Derrière l'expression technique se cachent des morphologies que tout maître reconnaît : museaux écrasés des bouledogues français, carlins et boxers, dos allongés des teckels, plis cutanés profonds, yeux proéminents, crânes surdimensionnés imposant des césariennes. Ces traits ont été recherchés par la sélection parce qu'ils plaisent, et ils s'accompagnent de problèmes respiratoires, oculaires, cutanés ou articulaires documentés.

L'autre notion, les « mesures basées sur l'animal », désigne une façon d'évaluer le bien-être en observant l'animal lui-même (son état corporel, sa respiration, son comportement, ses lésions) plutôt qu'en contrôlant seulement la taille du box ou la propreté des locaux. C'est un changement de méthode qui intéresse directement les futurs contrôles d'élevages.

Un règlement européen déjà adopté

Le contexte compte. La Commission européenne avait présenté en décembre 2023 une proposition de premières règles européennes sur le bien-être et la traçabilité des chiens et des chats. D'après l'EFSA, un accord entre colégislateurs a permis l'adoption formelle de ces règles en 2026. Elles fixent des exigences communes pour les chiens et les chats élevés ou détenus dans des établissements, et renforcent la traçabilité.

Pour la France, la traçabilité n'est pas une nouveauté : l'identification par puce ou tatouage est obligatoire avant cession, et tout chien doit être enregistré au fichier national I-CAD. Le pays encadre aussi la vente depuis la loi du 30 novembre 2021 contre la maltraitance animale, qui a interdit la vente de chiens en animalerie et sur les plateformes généralistes. L'enjeu européen est ailleurs : harmoniser les exigences entre États membres pour limiter les importations de chiots venus d'élevages à bas coût, un circuit que les affaires judiciaires françaises mettent régulièrement au jour.

Ce que cela peut changer pour un futur acheteur

Rien dans l'immédiat. Une réunion de consultation n'est pas un texte applicable, et les avis scientifiques de l'EFSA n'ont pas de valeur contraignante. Mais ils nourrissent ensuite les actes d'application et les normes de contrôle.

Si les travaux aboutissent sur les hypertypes, les conséquences possibles concernent la sélection : restrictions de reproduction pour certains individus trop atteints, examens exigés avant saillie, évolution des standards de race. Des pays voisins ont déjà engagé ce mouvement par la voie judiciaire ou administrative.

En attendant, le levier reste individuel. Avant d'acheter un chiot de race à morphologie marquée, demandez à voir les parents respirer après un effort, réclamez les résultats des tests de dépistage propres à la race, et méfiez-vous d'un éleveur qui présente un essoufflement permanent comme une caractéristique normale.

La rencontre bruxelloise se tient en présentiel, en anglais, avec un maximum de 60 participants sélectionnés par l'EFSA. L'agence publiera ensuite un compte rendu et les présentations.