À La Réunion, un chiot errant retrouvé l'œil arraché a dû être énucléé

Ce que l'on sait du sauvetage

L'histoire est rapportée par la Fondation 30 Millions d'Amis. Fin juillet, un chiot âgé de 4 à 5 mois a été trouvé errant dans les rues de Saint-Louis, dans le sud de La Réunion. Son œil était en très mauvais état. L'animal a été pris en charge par l'APEBA, une association réunionnaise, et l'intervention chirurgicale s'est révélée inévitable : le jeune chien, appelé Bailey, a été énucléé, c'est-à-dire que l'œil atteint lui a été retiré.

Les circonstances de la blessure ne sont pas établies. Sur un chiot livré à lui-même, les causes possibles sont nombreuses : bagarre avec un autre animal, choc, corps étranger, infection non soignée qui dégénère. Rien ne permet de trancher ici, et l'association elle-même n'avance pas d'explication.

L'énucléation, une opération plus courante qu'on ne le croit

Le mot fait peur, l'acte l'est moins qu'il n'y paraît. Quand un œil est détruit, perforé ou devenu une source de douleur permanente sans espoir de récupération visuelle, le retirer est souvent la solution la moins mauvaise. Le vétérinaire supprime ainsi un foyer de douleur et d'infection. La paupière est refermée, et après cicatrisation, la plupart des chiens reprennent une vie normale.

Un chien borgne s'adapte très vite. Il perd de la vision périphérique du côté opéré et une partie de sa perception des reliefs, mais l'odorat et l'ouïe compensent largement. Quelques ajustements suffisent au quotidien : approcher l'animal du côté voyant plutôt que par surprise, éviter de bouleverser l'agencement du logement, rester attentif lors des sorties en milieu inconnu. Un chiot opéré aussi jeune que Bailey grandira avec ce fonctionnement, ce qui facilite encore l'adaptation.

L'errance canine, un problème structurel en outre-mer

Ce genre de sauvetage n'a rien d'exceptionnel à La Réunion. L'errance animale y est un sujet identifié de longue date, avec des populations de chiens et de chats sans propriétaire que les associations et les collectivités tentent de contenir, principalement par la stérilisation et l'identification. Les moyens vétérinaires disponibles sur l'île restent inférieurs aux besoins, et les structures d'accueil sont régulièrement saturées.

La réglementation, elle, est la même qu'en métropole. L'identification par puce électronique ou tatouage est obligatoire pour tout chien, et le défaut d'identification est passible d'une amende. Chaque commune doit disposer d'une fourrière ou d'un service équivalent par convention. Ce sont ces obligations qui, appliquées, réduisent mécaniquement le nombre d'animaux errants.

Vous trouvez un chien blessé : les bons réflexes

• Ne manipulez pas un animal souffrant sans précaution : la douleur peut provoquer une morsure, même chez un chien doux.
• Prévenez la mairie ou la police municipale, qui doivent faire intervenir la fourrière.
• Faites lire la puce chez un vétérinaire ou dans un refuge : c'est le moyen le plus rapide de retrouver un propriétaire.
• En cas d'urgence vitale, conduisez l'animal chez un vétérinaire, mais sachez que les soins engagés restent en principe à la charge de qui les demande, sauf accord avec la commune ou une association.
• Signalez la découverte sur le fichier national I-CAD, qui centralise les animaux perdus et trouvés.

Pour Bailey, la suite dépendra de sa convalescence et d'une éventuelle adoption. Un chien borgne trouve moins vite une famille qu'un chien indemne, alors que son handicap ne change presque rien à sa vie de tous les jours.